Investigadores de la Universidad Tecnológica de Chalmers (Suecia) han desarrollado un método nuevo para reciclar los metales de las baterías usadas de los coches eléctricos. El sistema permite recuperar el 100% del aluminio y el 98% del litio de las baterías. Al mismo tiempo, se minimiza la pérdida de otras materias primas valiosas como el níquel, el cobalto y el manganeso. El proceso no requiere productos químicos caros ni nocivos porque los investigadores utilizan ácido oxálico, un ácido orgánico que se encuentra en el reino vegetal. «Hasta ahora, nadie había conseguido encontrar las condiciones exactas para separar tanto litio con ácido oxálico y, al mismo tiempo, sacar todo el aluminio. Como todas las baterías contienen aluminio, tenemos que poder quitarlo sin perder los demás metales», explica Léa Rouquette, estudiante de doctorado del Departamento de Química e Ingeniería Química de Chalmers y una de las autoras del trabajo publicado en la revista Separation and Purification Technology.